Монте-Карло – является неофициальным названием столицы Монако. Монако же в свою очередь – это вторая самая маленькая страна Европы после Ватикана. У многих Монте-Карло ассоциируется в первую очередь с роскошью, люксом, гламуром, и, конечно же, азартными играми и солнцем. И действительно, этот замечательный город является одним из любимых городов мира для многих влиятельных людей из мира музыки, кино, бизнеса и роялти. На самом деле, Монте-Карло – это один из кварталов города-государства, а государство Монако состоит из четырех частей, среди которых Монте-Карло – известно как одна из мировых игорных столиц и считается основным жилым и туристическим районом города - государства. В Монако есть и другие регионы, к примеру Монако – столица, является старой частью города, и расположена на скалистом мысе, который простирается внутрь Средиземного моря, Ла - Кондамин является территорией вокруг порта, а Фонвьей – это новая застроенная территория у моря. Символом Монте-Карло, который не поддается сомнению, является Большое казино, хотя в эту звездную часть Монако также входят кварталы Сен-Мишель, Сан-Роман и пляжный район Larvotto. Монте-Карло территориально граничит с французским городом Босолей. А основан Монте-Карло был в 1866 году в честь принца Чарльза III. Этот город, на протяжении многих лет становился одним из любимых мест всемирно известных звезд Голливуда, и аристократических семей всего мира, а также самых богатых бизнесменов со всех континентов. Сегодня, численность постоянного населения Монте-Карло составляет около 3000 жителей.
Именно в Монте-Карло ежегодного проводится ралли Монте-Карло и формула Гран-при Монако 1. На побережье пришвартованы роскошные яхты, а весь доход окрестности, и Монако в целом, исходит от туризма. Число туристов ежегодное, более 700 000 человек, и это еще и с тенденцией роста. Монте-Карло – это еще и порт, который является крупнейшим транспортным узлом не только для города-государства, но в этой части французской Ривьеры, поэтому он никогда не пустует. В наше время, Монте-Карло является одним из самых известных морских курортов в Европе.
История Монте-Карло началась открытием здесь Большого казино в 1866 году. Это самое известное казино в мире, а также самое старейшее, весь оно было завершено строительством в 1863 году. Здание казино было спроектировано архитектором Шарль Гарнье, который ранее был архитектором Парижской Гранд - Оперы. Казино в Монако делит здание с Оперным театром. В казино, около столов рулетки всегда можно увидеть какую-нибудь знаменитость. Залы же казино оформлены в стиле разных эпох, к примеру, здесь есть Салон Ренессанс, Европейский салон, Белый зал, зал Американских игр, так называемые залы Тузе, огромный салон «Франсуа Мэдсен» и великолепный зал «Гарн» который недоступен для «обыкновенных людей».
Важной и прекрасной достопримечательностью Монте-Карло является Дворец принца Монако. Это здание впечатляет своей величественной архитектурой и расположением, поскольку построено оно на выступающей, на Средиземное море, 60-метровой скале. Когда – то этот дворец Монте-Карло, был домом принца Ренье III и американской актрисы Грейс Келли, между которыми вспыхнула одна из самых романтичных в мире историй любви. Хотя часть Королевского дворца открыт для публики, все же оно действует как административное здание, в котором живут принц и его семья. Со времен Короля-Солнце Людовика XIV, на площадке перед дворцом сохранили старые орудия, внутри же находятся антикварные коллекции времен Наполеона. Довольно примечательной является Опера в Монте-Карло, которая известна также как Salle Garnier. Архитектором здания был Шарль Гарнье, и в нем можно увидеть богатые и прекрасные украшения из красной, золотистой и великолепной стенописи на потолке и стенах Оперного театра. Официально опера была открыта 25 января 1879 с выступления одетой, как нимфа Сары Бернар. Монте-Карло – это также место, в котором снимались всемирно известные фильмы. Например, в 1930 году здесь был снят фильм с одноименным названием «Монте-Карло». Многие серии о Джеймсе Бонде также были сняты здесь. В число заметных зданий Монте-Карло, входит и здание отеля Париж, которое было построено в 1864 году по приказу Чарльза III.
Большой интерес представляют Океанографический музей, который расположен на прибрежном рифе Монте-Карло. В музее находится более чем 4000 видов рыб и более 200 семей других морских представителей. Интересен для посещения и экзотический сад Океанографического музея, а также музей восковых фигур, и Музей старых автомобилей, в котором находится внушительная коллекция, состоящая из 100 транспортных средств принца Ренье III. Непременно стоит посетить и кафедральный собор «Св. Николай» возле Королевского дворца, в котором покоится прах многих членов символической семьи Монте-Карло Гримальди, и конечно же Грейс Келли.